horse

広義としては乗用に用いられる全ての馬を指すが、現代の日本においては競走馬と区別されることが多い。これは日本の競馬においては競走馬を引退した馬を乗馬と呼んでいるためである。

品種は日本ではサラブレッド、アングロアラブ、セルフランセ、クォーターホース、日本乗系種等が主体。頭数は約1万3000頭（和種除く）で、国内における全馬匹の10～15%にあたる。

競走馬が成績不振で引退する場合、日本では身の振り方として乗馬と発表される場合が多い。その数は中央競馬・地方競馬合わせて年間2500頭にもなる（全抹消理由中第2位）。しかし、国内における乗馬需要はそれよりも小さく、相当数の元競走馬が仲介業者の手を経て家畜飼料・加工用として処分されている。こうした実態からして、「乗馬｣を「馬の廃用｣を意味する隠語として用いることもある。（wikipedia参照）